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Lorsqu’un ou les deux partenaires dans une relation souffrent de dépression, ça peut affecter de nombreuses parties de leur vie commune. Et la sexualité en fait certainement partie!


La dépression peut réduire ta libido, à la fois comme un effet de la maladie et comme un effet secondaire des antidépresseurs si tu en prends. Mais au-delà de ça, les couples souffrant de dépression ont la plupart du temps des problèmes relationnels spécifiques qui peuvent conduire à des tensions et, malheureusement, éviter les relations sexuelles.


Une nouvelle étude, publiée dans la revue Communication Research, suggère qu’il existe une habitude très simple qui pourrait potentiellement compenser ces effets et soutenir ta vie sexuelle en couple malgré la dépression : avoir des conversations directes et ouvertes sur le sexe.



Comment la dépression affecte la sexualité dans les relations

Des recherches antérieures ont montré que la dépression a tendance à être liée à une qualité de relation inférieure, et deux raisons proposées sont l’incertitude relationnelle et un concept appelé interférence.


L’incertitude relationnelle fait référence au fait de ne pas se sentir confiante face à ta relation. L’interférence fait référence à la manière dont le comportement de ton.ta partenaire interfère avec tes propres routines et objectifs quotidiens. Par exemple, la tendance de ton.ta partenaire à ne pas faire la vaisselle peut nuire à ton objectif d’avoir une cuisine propre.


Dans le cas de la dépression, les états émotionnels parfois imprévisibles d’une personne déprimée peuvent signifier que le couple ne peut pas toujours s’en tenir à ce qui était prévu. Ces deux facteurs – l’incertitude et l’interférence dans la relation – peuvent affecter la façon dont un couple se sent connecté.e l’un.e à l’autre, et un manque de connexion peut certainement rendre les couples moins susceptibles de vouloir avoir des relations sexuelles. Les deux concepts ont également été spécifiquement liés aux défis sexuels dans la dépression.

Les bienfaits de la communication sexuelle

La nouvelle recherche a été menée par Amy Delaney, professeur de communication de l’Université Millikin, qui a sondé les deux partenaires dans 106 couples de sexe différent où l’un ou les deux avaient reçu un diagnostic de dépression.

Bien que l’incertitude et l’interférence relationnelle soient toutes deux liées à une satisfaction sexuelle moins grande, elle a découvert qu’il y avait un facteur médiateur : la communication sexuelle.

Elle a posé aux couples beaucoup de questions pour comprendre ce qu’ils pensaient du fait de parler de sexe, à quelle fréquence ils le faisaient et à quel point ces conversations avaient tendance à être fructueuses. Amy explique que l’incertitude et l’interférence relationnelles n’ont pas simplement aggravé automatiquement la vie sexuelle d’un couple – ils l’ont fait en supprimant les conversations sur le sexe.

Plus les partenaires se sentaient incertains à propos de la relation et plus ils percevaient une interférence dans leur vie en raison de la relation, moins ils étaient susceptibles de parler ouvertement de sexualité, et moins il était probable que toute conversation sexuelle se passe bien. «Lorsque des individus dans le contexte de la dépression sont aux prises avec une ambiguïté sur le statut de leur relation, ils sont moins susceptibles de s’engager dans des conversations sur le sexe», partage Amy.

«Lorsqu’elles sont confrontées à des perturbations dans les routines et les objectifs quotidiens en raison de l’interdépendance avec leur partenaire, les personnes peuvent se sentir gênées, frustrées ou hésiter à s’engager dans une conversation sur le sexe. Ce manque de communication sexuelle (et le manque de communication sexuelle efficace) était en grande partie de ce qui était associé à une vie sexuelle beaucoup moins épanouie. Et c’est compréhensible: c’est difficile d’avoir de bonnes relations sexuelles si tu ne te sens pas à l’aise de parler de ce qui t’excite et de ce que tu veux et ne veux pas.

De nombreuses études antérieures ont montré que le fait de ne pas pouvoir avoir de conversations ouvertes sur la sexualité est lié à des relations sexuelles moins satisfaisantes. Ça semble simple, mais la vérité, c’est que parler de sexe est une chose avec laquelle beaucoup de gens ont de la difficulté. Et lorsque tu ajoutes de la dépression au mélange, ça ne peut que rendre ces conversations encore plus difficiles.


«Certaines des conséquences sur l’intimité sexuelle liées à la dépression (faible libido, diminution de l’estime de soi, troubles fonctionnels) pourraient être inévitables lorsque les partenaires naviguent dans leur maladie mentale», explique Delaney. «Mais si les couples peuvent ouvrir efficacement des conversations, ils pourraient atténuer certains de ces effets relationnels négatifs.»

Les recherches de Delaney suggèrent que tous les défis relationnels associés à la dépression peuvent affecter considérablement la libido, mais en parler ouvertement pourrait aider à compenser certains de ces effets.

En général, avoir des conversations franches sur ta relation amoureuse peut souvent aider les couples à se sentir plus proches, ce qui en soi peut les inciter à s’intéresser davantage au sexe. Il ne suffit pas d’avoir des conversations sur le sexe, nous devons également avoir le sentiment que ces conversations sont efficaces et mènent quelque part.

Ça signifie peut-être que tu as collaboré avec ton.ta partenaire pour élaborer un plan pour améliorer votre vie sexuelle. Ou peut-être que l’efficacité ressemble à se sentir écoutée et comprise par ton.ta partenaire, ou qu’il.elle sera davantage en mesure de comprendre ton point de vue / tes désirs / tes besoins.

Dans son article, Amy suggère également aux couples qui font face à la dépression, en particulier ceux qui font face à des problèmes sexuels liés à ce défi de santé mentale, d’essayer de répondre aux préoccupations concernant leur relation qu’ils.elles sentent plus fragile ou dans les domaines où les partenaires peuvent avoir des effets négatifs sur les objectifs et les routines de l’autre.


Naviguer à travers la dépression comporte des défis uniques et en parler ne peut que t’aider. Et souviens-toi : souvent, les conversations les plus efficaces sont celles qui donnent l’impression d’avancer, même si les choses ne changent pas de façon tangible dans la relation physique de ton couple.

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